Эта книга митрополита Волоколамского Илариона (Алфеева; род. 1966) — итог его многолетней работы в области церковной истории.
Хотя Православная Церковь и остается вечной и иноприродной миру сему, изъять её из потока истории в принципе невозможно, поскольку Православие укоренено в исторической традиции. Понимание того, как развивалось христианство во времени, помогает осознать вневременную значимость христианского вероучения.
Митрополит Иларион, создавая эту книгу, ставил своей целью дать, с одной стороны, общую объективную картину исторического пути христианской Церкви от ее зарождения до наших дней, с другой — изложить собственные философские взгляды и личное понимание логики событий. В конечном итоге эта работа представляет собой осмысление не только прошлого, но и современного состояния Церкви.
Настоящее издание прекрасно оформлено и проиллюстрировано, снабжено подробной библиографией.