Икона Покров Пресвятой Богородицы. Полиграфия, дерево, лак

Царица Небесная многократно спасала посвященную Ей столицу православия Константинополь от вражеского нашествия. Так было и в начале X века, когда в Византийскую империю вторглись сарацины. В минуты опасности благочестивые греки всегда прибегали к молитве и покаянию.

В один из воскресных дней, 1 октября, они собрались во Влахернском храме, где хранились риза Богородицы и Ее чудотворная икона. Во время всенощного бдения блаженный Андрей, подняв глаза к небу, увидел Пресвятую Богородицу, стоявшую на воздухе в великой славе, окруженную ангелами и святыми. Она со слезами просила за христиан Своего Сына, и, подойдя к Престолу, сняла со Своей головы покров и простерла над молящимися в храме. Созерцать это видение сподобился и ученик Андрея - праведный Епифаний.

Из-за многих смут и нестроений день Покрова не был внесен Греческой Церковью в число праздничных, но память об этом событии сохранялась в Царьграде и передавалась по окраинам.

Около 1164 г., усилиями князя Андрея Боголюбского праздник Покрова Божией Матери был установлен в Русской Православной Церкви. Он воплотил в литургических формах веру святого князя и всего православного народа в принятие Богородицей под Свой покров Святой Руси.

Покров - любимый русский национальный праздник, неизвестный ни латинскому Западу, ни греческому Востоку. Вера народная приметливо связала его и с первым снегом, белой фатой покрывающим землю, и с обычаем сельских осенних свадеб. А вся русская земля вскоре покрылась многими Покровскими храмами и монастырями.